histoire de l'art

   La Victoire de Samothrace a fait peau neuve après deux campagnes de restauration en 2013 et 2014. Une salle du Louvre nous fait découvrir le mystère et l'histoire qui entouraient cette statue que nous réduisons souvent à une simple figure ailée et décapitée au milieu d'un grand escalier.

Cette année, et surtout ce printemps, Paris ouvre les portes de ses musées à des expositions sur la Renaissance:

• rétrospectives (Velàzquez, François 1er et Poussin),
• expositions historiques (les Tudors),
• expositions thématiques (le Baroque corrompu, la peinture religieuse, la Toilette)
• expositions transversales (la collection de Roberto Longhi, ou encore la Toilette)

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Pour que je t’aime, ô mon poëte,
Ne fais pas fuir par trop d’ardeur
Mon amour, colombe inquiète,
Au ciel rose de la pudeur.

L’oiseau qui marche dans l’allée
S’effraye et part au moindre bruit ;
Ma passion est chose ailée
Et s’envole quand on la suit.

Muet comme l’Hermès de marbre,
Sous la charmille pose-toi ;
Tu verras bientôt de son arbre
L’oiseau descendre sans effroi.

Tes tempes sentiront près d’elles,
Avec des souffles de fraîcheur,
Une palpitation d’ailes
Dans un tourbillon de blancheur ;

Et la colombe apprivoisée
Sur ton épaule s’abattra,
Et son bec à pointe rosée
De ton baiser s’enivrera.

Théophile Gautier, "Odelette anacréontique", Emaux et Camées, 1852-1872

A Gérôme.

Là-bas, les muezzins ont cessé leurs clameurs.
Le ciel vert, au couchant, de pourpre et d'or se frange ;
Le crocodile plonge et cherche un lit de fange,
Et le grand fleuve endort ses dernières rumeurs.

Assis, jambes en croix, comme il sied aux fumeurs,
Le Chef rêvait, bercé par le haschisch étrange,
Tandis qu'avec effort faisant mouvoir la cange,
Deux nègres se courbaient, nus, au banc des rameurs.

A l'arrière, joyeux et l'insulte à la bouche,
Grattant l'aigre guzla qui rhythme un air farouche,
Se penchait un Arnaute à l'oeil féroce et vil ;

Car lié sur la barque et saignant sous l'entrave,
Un vieux Scheikh regardait d'un air stupide et grave
Les minarets pointus qui tremblent dans le Nil.

José Maria de Heredia, "Le Prisonnier", Trophées

Précédemment, j'avais présenté l'exposition qui se tient au Petit Palais jusqu'en janvier 2014: Jordaens, la Gloire d'Anvers

En observant plusieurs des peintures qui y sont exposées et dans les magazines relevant du sujet, j'ai pu remarqué que les "types" des personnages étaient récurrents: toujours la même vieille, la tête du commis de la guilde, son beau-père, sa fille... et notamment, un jeune homme aux cheveux bleus !

Pourquoi a-t-il les cheveux bleus ?

Une énigme à résoudre. En attendant, vous pouvez vous amuser à le retrouver dans les peintures suivantes:

Jacques Jordaens, L'Apôtre Pierre trouvant l'argent du tribut, dit "Le Bac d'Anvers", vers 1616-1634, huile sur toile, 281 x 468 cm, Copenhague

Jordaens, Moïse faisant jaillir l'eau du rocher, vers 1618, huile sur bois, 208 x 180 cm, Karlsruhe, Stalltliche Kunsthalle.

Jordaens, Le Satyre chez le paysan, 1620, huile sur bois transposée sur toile, 194,5 x 203,5 cm, Alte Pinakothek, Munich 

Jordaens et atelier, Le Satyre et le paysan, vers 1620, huile sur toile, 171 x 194 cm, Staatliche Museem, Cassel

Jordaens, Le Triomphe de Frederic Hendrik, 1647-52, huile sur toile, Huis ten Bosch, La Haye 

à suivre...

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Un projet avait germé dans mon esprit et l'idée a fait sa route tout doucement: il s'agit de faire le lien entre la poésie et autres textes littéraires et l'art qui l'a inspirée ou qui en est la transposition picturale. Autrement dit, cette page, qui sera régulièrement alimentée de nouvelles images, met en parallèle l'oeuvre d'art et l'extrait littéraire qu'elle illustre.

Art et littérature ou quand les Lettres et la Peinture se rejoignent.

Il s'agit en majorité d'une sélection d'oeuvres du XIX° siècle, voire du début du XX°, dans une verve plutôt romantique.

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Le site des musées du Vatican propose la  visite virtuelle de certaines de ses salles, et évidemment, celle de la Chapelle Sixtine. Un incontournable des chefs d'oeuvre de la Renaissance italienne du XVI° siècle qui rassemble tous les grands maîtres de la peinture et qui a prouvé que Michel-Ange n'était pas juste un génie de la sculpture mais aussi de la peinture à fresque.

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Il s'agit d'une ressource numérique peu connue mais très utile.

Le site de la Bnf, très riche en signets, en documents numérisés, notamment ses manuscrits et enluminures sur son site Mandragore.

Assez régulièrement, la Bnf propose des expositions virtuelles, c'est-à-dire des expositions visibles via votre ordinateur.

En voici quelques exemples qui remontent déjà mais qui sont toujours visibles:

• Les miniatures flamandes
• Le livre carolingien

L'exposition virtuelle permet une approche nouvelle: on peut feuilleter les livres présentés, zoomer sur les images, lire des notices proposées ou encore écouter le récit en direct. Un autre aspect pratique est sa séparation en chapitres: on peut interrompre le visionnage pour le reprendre plus tard, ou bien ne s'arrêter qu'à quelques éléments sans craindre de manquer quelque chose.

On ne perd rien à y aller

Je suis tombée aujourd'hui sur un article de Calenda (Calendrier des sciences sociales) de Openedition qui annonce un colloque à Paris, 2 rue Vivienne le 24 mars 2012. Sarah Féron, auteur de cet article publié le 20 février 2012 présente ce colloque dont le sujet est "Autour du Narcisse de Caravage - Reflets d'un mythe". Un extrait de cette présentation a retenu mon attention, celui qui met en rapport Narcisse et la peinture.

Resté de longs jours à se contempler et à désespérer de ne jamais pouvoir s’emparer de son image, le jeune Narcisse dépérit jusqu’à mourir d’une passion qu’il ne peut assouvir. À la place de l’empreinte laissée par son corps poussent des fleurs blanches qui, aujourd’hui, portent le nom du jeune homme, considéré par Leon Battista Alberti comme l’inventeur de la peinture. Car « si la peinture est bien la fleur des tous les arts, alors c’est toute la fable de Narcisse qui viendra merveilleusement à propos. Qu’est ce donc que peindre, sinon embrasser avec art la surface d’une fontaine ? » Dans sa concision presque géométrique, le Narcisse de Caravage « réfléchit » donc la peinture, l’espace qu’elle construit, le temps qu’elle arrête, la lumière, l’ombre et la couleur qui en font la substance.

« Autour du Narcisse de Caravage – Reflets d’un mythe », Journée d'étude, Calenda, publié le lundi 20 février 2012, http://calenda.revues.org/nouvelle22817.html

"Mais tous les peintres précédents et suivants ont été surpassés par Apelle de Cos, dans la cent douzième olympiade. A lui seul presque il a plus contribué au progrès de la peinture que tous les autres ensemble; et il a publié des livres sur les principes de cet art. Il eut surtout la grâce en partage. Il y avait de son temps de très grands peintres : il admirait leurs ouvrages, il la comblait d'éloges, mais il disait qu'il leur manquait cette grâce qui était à lui (ce que les Grecs nomment charis) ; qu'ils possédaient tout le reste, mais que pour cette partie seule il n'avait point d'égal. 

Il s'attribua encore un autre mérite : admirant un tableau de Protogène d'un travail immense et d'un fini excessif, il dit que tout était égal entre lui et Protogène, ou même supérieur chez celui-ci; mais qu'il avait un seul avantage, c'est que Protogène ne savait pas ôter la main de dessus un tableau : mémorable leçon, qui apprend que trop de soin est souvent nuisible."

Pline l'Ancien, Histoire naturelle, La peinture, I° siècle apr. J.-C., livre 35

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Ce passage m'a paru intéressant dans le sens où il nous donne une leçon: le mieux est l'ennemi du bien. Lorsque vous pensez avoir fini votre dessin, vous vient alors un irrésistible désir de rajouter un détail, de compléter une forme... C'est là qu'il faut dire "non !" et poser son crayon, son pinceau. Combien de fois un dessin dont vous étiez satisfait un instant plus tôt vous paraîtra médiocre après cet excès de zèle. L'oeuvre que vous aimez mais qui vous semble inachevé doit le rester. Prenons par exemple Léonard de Vinci: il est connu pour sa Joconde, naturellement, mais aussi pour ses milliers de dessins. Ses dessins, il n'y a pas rajouté une touche de peinture (parfois un rehaut de craie blanche, mais c'est tout). Il ne les voyait pas comme des oeuvres à peindre et il en est resté là.

Il s'agissait en général d'esquisses, de dessins préparatoires pour ses peintures mais cependant ils sont devenus des oeuvres à part entière. On n'oserait y rajouter un trait de crayon, un coup de pinceau. Un dessin, une peinture devient tel quand on ne peut y rajouter ou y enlever quelque chose. Michel-Ange l'a bien compris et tente de nous l'expliquer dans ses Esclaves (ici, Atlas). Ces hommes sont encore prisonniers dans leur bloc de pierre, mais cependant, nous savons de quoi il s'agit. Il suffit, comme dit ce génie de l'art, de dessiner ou de sculpter une partie pour que tout le reste devienne évident à nos yeux.

Lorsque Michel-Ange les a sculpté, il a compris qu'à ce stade-là, l'oeuvre inachevée était finie. Cela suit sa logique de dire que le personnage appartient déjà au bloc de pierre. Il visualisait déjà mentalement l'homme, le groupe d'hommes qui allaient surgir de cette pierre. Il n'était pas alors nécessaire de continuer. 

De même, laissez votre crayon, laissez votre pinceau, pour donner à l'esprit le loisir d'imaginer la fin.