Lavergne, Le Miracle des roses, 1845

Cartel de l'oeuvre:

Artiste: Claudius Lavergne (1818-1887)

Titre: Sainte Elisabeth, dit Le Miracle des Roses

Année : 1845

Huile sur toile

Dimensions: 174 x 108 cm

Lieu de conservation: musée des Beaux-Arts, Lyon

Ce dernier 11 mars, La Tribune de l'Art nous apprenait que le musée des Beaux-Arts de Lyon venait d'acquérir ce tableau de Claudius Lavergne, exécuté en 1845 et retenu sous le titre de Le Miracle des roses, bien que le cadre porte le nom du personnage principal, sainte Elisabeth (de Hongrie).

Nous mettons un point d'honneur à offrir à tous une explication courte et claire du sujet iconographique de tableaux dont on voudrait comprendre davantage la signification.

Ici nous pouvons voir la sainte couronnée mais portant déjà l'habit du Tiers-Ordre franciscain qu'elle rejoindra après son veuvage, présenter à son mari ébahi une brassée de roses dans son manteau.

Survolez l'image pour en découvrir les secrets.

Laissons parler Dom Guéranger:

Le Dieu des humbles sembla vouloir rivaliser avec toute la poésie de ces temps chevaleresques, pour idéaliser dans la mémoire des hommes la douce enfant qui, transplantée, fleur à peine éclose, de la cour de Hongrie à celle de Thuringe, ne sut qu’aimer et se dévouer pour lui. Quelle fraîcheur d’idylle, mais d’une idylle du ciel, en ces pages des contemporains où nous est racontée la vie de la chère Sainte avec l’époux si tendrement aimé qui fut le digne témoin des extases de sa piété sublime et naïve, le défenseur envers et contre tous de ses héroïques et candides vertus ! Aux intendants qui se plaignent que, dans une absence du duc Louis, elle a malgré eux épuisé le trésor pour les pauvres : « J’entends, dit-il, qu’on laisse mon Élisabeth agir à sa guise ; qu’elle donne tout ce qu’elle voudra, pourvu qu’elle me laisse la Wartbourg et Naumbourg. »

Aussi le Seigneur, ouvrant les yeux du landgrave, lui montrait sous la forme de roses, dignes déjà des parterres du ciel, les provisions qu’Élisabeth portait aux malheureux dans son manteau.

Dom Guéranger, L'Année Liturgique, 1851

La Tribune de l'Art nous apporte une explication moins littéraire: "Sainte Élisabeth portant du pain aux pauvres dans les replis de sa robe, rencontre son mari qui lui demande ce qu’elle fait. Prenant peur de sa réaction, elle lui explique qu’elle transporte des roses, puis finit par lui avouer la vérité. Lorsqu’elle dévoile ce qu’elle transporte, des roses se sont substituées au pain !"

L'article nous rappelle que le cadre a été aussi exécuté par l'artistre, et que cette oeuvre pourrait appartenir à un mouvement nazaréen français. On y retrouve en effet une influence du style germanique romantique.